Atenas se viste de fiesta para duelo de lujo. Llegó el día. AC Milan y Liverpool definirán al ganador de la deseada Champions League. Es el choque de dos escuelas futbolísticas. El AC Milan buscará hoy la revancha de aquella emotiva final que perdió en 2005 en Estambul ante un Liverpool, con Rafa Benítez al frente, que buscará su sexta Copa de Europa, y subir un peldaño más en la leyenda del fútbol continental. El Milan intenta disimular y eliminar el vocablo venganza. Así lo expresa Kaká en su diario que publica la web de la UEFA. Pero todo el mundo del fútbol entiende que hay una cuenta pendiente. Rafa Benítez lo sabe. Su equipo ha jugado a gran nivel en Europa. Y su ‘spanish Liverpool’ goza del apoyo de 17.000 hinchas que han viajado a Grecia y del cariño, en teoría del público neutral griego, que ve con buenos ojos el esfuerzo del club de Anfield, que en Atenas tiene hasta tres clubes de aficionados. Benítez y Ancelotti tienen sus dudas. Al menos en público. Ancelotti maneja la opción de jugar arriba con Inzaghi o con Gilardino, si bien en las últimas horas la opción de Inzaghi parece subir en la bolsa de las apuestas.
"Inzaghi tiene más goles, pero Gilardino aporta más trabajo arriba", ha dicho Ancelotti, quien aún no se explica qué pasó en el vestuario del Ataturk Stadium de Turquía cuando en la última final de ambos clubes se fueron al descanso con un 3-0 a favor. Paolo Maldini, recuperado de su lesión de rodilla, jugaría su octava final europea. Todo un récord para un futbolista que está ya en la historia del fútbol mundial. Sus números son aplastantes y su reciente renovación refleja que el capitán del Milan está en forma. Ha conquistado cuatro Copas de Europa y va a por la quinta.
Mientras, el Liverpool tampoco enseña claramente sus cartas. Zenden tiene una dolencia en su tobillo y Kewell podría tener su ocasión en el lado izquierdo. "Es complicado saber si Zenden va a estar en condiciones", dijo Benítez. La evolución del Liverpool en la Liga de Campeones ha sido impecable. Eliminar al Barcelona fue determinante en su momento. Dio moral a un club que ha encontrado la estabilidad y el futuro tras la llegada de los nuevos inversionistas norteamericanos.
AC MilAn
Dida
Oddo
Nesta
Maldini
Jankulowski
Pirlo
Gattuso
Ambrosini
Seedorf
Kaká
Inzaghi
DT: C. Ancelotti.
Liverpool FC
Reina
Finnan
Carragher
Agger
Riise
Mascherano
Xabi Alonso
Gerrard
Zenden
Bellamy
Kuyt
DT: R. Benítez
Árbitro: Herbert Fandel (ALE).
Estadio: Olímpico de Atenas
Hora : 1:45 p.m. (hora peruana)
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